Es gibt die essentiellen und die nicht-essentiellen Nährstoffe. Vorusgesetzt man führt genug essentielle Nährstoffe zu, können die nicht-essentiellen Stoffe (theoretisch) zusammengesetzt werden.

ZB Kohlenhydrate können ausreichend synthetisiert werden.

Jedoch sind manche Synthesewege wenig effizient, manchmal gar defekt. Manche Stoffe sind nur unter bestimmten Bedingungen essentiell usw.