Und hier nochmal eine Nachbetrachtung der Ereignisse, und man kann es nicht oft genug erwähnen: dem ersten WPD Pro Event in Europa.

Zilina ist schwer zu erreichen, irgendwo im Nirgendwo im Drei Ländereck Slowakei, Tschechei, Polen, und die Bahnfahrt alleine schon ein Erlebnis. Aber einmal angekommen erwartet einen viel Gastfreundschaft und eine tolle Location. Ein Top Hotel mit guter Küche, und einer Bar im letzten Stockwerk mit Überblick über die Stadt. Daneben ein Hallenbad, ebenfalls mit Ausblick. Dass hier Weltklasse Athletinnen aus den Pool und in den Whirlpool steigen, stört keinesfalls.

Die Veranstaltungshalle ist gleich neben dem Hotel, die Dixxbet Zilina spielen hier regulär Eishockey. Es ist auch in der Halle merkbar kälter als draussen. In der kleinen Nebenhalle, wohl eine Trainingshalle für das Eishockey Team, findet eine Expo statt. Kein vergleich mit FIBO und Co., gerade mal 8 Stände, und noch kälter als in der Haupthalle.

Im Hotel gibt es volles Programm: Die Athleten und Betreuer werden begüßt. Man macht Fotos, gleich beim Eingang, für die Athleten Akkreditierung. Jeder Athlet erhät einen Mozolani Trainingsanzug. Mr Chang, Mr Santonja und eine Reihe anderer Funktionäre werden vom slowakischen IFBB Präsident und Ehepaar Mozolani in Empfang genommen. Ein Event jagt den anderen, der Höhepunkt dabei sicherlich die Feier zum 50-jährigen Bestehen der IFBB (ein Freibier für denjenigen, der hier die richtige zahl einsetzt). Zu diesem Anlass sieht man auch einige Athletinnen in feiner Abendrobe im Hotel, Hollywood und Cannes lassen grüßen.

An der Bar treffe ich immer wieder Roelly Winklaar. Er sitzt neben mir, das selbst mitgebrachte Tupperware darf die sehr erfreute Bedienung aufwärmen. Danach immer die Suche nach dem Salzstreuer, der auch immer nicht funktioniert (dieser Mann hat Geduld!). Auch die Funktionäre und Athleten nehmen immer wieder in der Hotel Lobby oder an der Bar Platz. Eine Athletin läuft mit Folie um die Haare, und im Bademantel mitten durch den Speisesaal, alles findet hautnah statt.

Der Pro Bewerb: Eine gut gefüllte Halle: die Längsseite voll mit ca. 2000 Besuchern. Auf der Fläche vor der Bühne der VIP Bereich, mit kleinen Tischen, jeder Tisch mit Wasser und Werbematerial. Neben der Bühne ein kleines Zelt mit Catering: nicht gut, aber man gibt sich Mühe.

Raffel Santonja nimmt die Eröffnung höchstpersönlich vor, danach gibts nur noch Slowakisches. Die Bewerbe gehen relativ zügig von statten. Bei slowakischen oder tschechischen Athleten brandet hin und wieder Applaus auf, sonst sind die Zuseher verhalten, interessiert. Entgegen bösartiger Gerüchte ist auch bei WPD die Halle noch gut gefüllt, und man gibt sich sehr interessiert. Ich habe mir allerdings nicht die Mühe gemacht, besetzte Plätze zu zählen, mein Wort sollte hier genügen. Winklaar, der Gaststar kann das Publikum nochmals mitreissen. Ich sitze im VIP Bereich ganz vorne, und erlebe den Event gut mit: darunter den Sieg einer deutschen Athletin, und erste Europäerin bei WPD Olympia. Gratulation!

Auch abends nach dem Event die Athleten im Hotel verstreut, Casino, Bar, Restaurant. Das Resumee: ein toller Event aus nächster Nähe, quasi "mittendrin statt nur dabei". Viel Gastfreundlichkeit, die die lange Reise vergessen macht. Viel Klasse und Action für wenig Geld. Nur eine einzige Bitte für nächstes Jahr: einen Dolmetscher englisch/slowakisch !!!